Empresas francesas realizarán un piloto de almacenamiento subterráneo de hidrógeno

Según informó el sitio web francés "Le Figaro" el 18 de septiembre, el futuro de la energía en Francia e incluso en Europa se está ensayando en cierta medida en Ettre, Ontario. Storange, filial del grupo francés Enges, está probando el principio del almacenamiento subterráneo de hidrógeno. El día 15 se completó el primer pozo de HyPSTER, un proyecto piloto de almacenamiento de hidrógeno. La tecnología ha sido probada en gas natural, pero para el hidrógeno, que tiene una molécula más pequeña, los desafíos son muy diferentes.

Para el proyecto de 15 millones de euros, Engge y sus ocho socios han recibido 5 millones de euros de apoyo de la Unión Europea. "Este proyecto allana el camino para la industrialización del almacenamiento de hidrógeno a gran escala", concluyó Katrin MacGregor, directora ejecutiva del Grupo ENGE. Charlotte Lulay, directora ejecutiva de Storangi, dijo: "No esperen ver nada llamativo. Todo sucedió a 1.500 metros bajo nuestros pies".

Mirando el paisaje circundante es difícil imaginar que aquí se esté produciendo una pequeña revolución tecnológica. El sitio ha estado en funcionamiento desde 1980 y se dedica principalmente al almacenamiento de gas natural en cavernas de sal. Hoy en día, puede almacenar tanto gas como el que consume la ciudad de Lyon en un año. En el futuro se almacenará aquí hidrógeno.

En el proyecto piloto se producirán, inyectarán y extraerán tres toneladas de hidrógeno para controlar y analizar la reacción de la caverna de sal y su interacción con el gas. Posteriormente se aumentará la capacidad de almacenamiento a 50 toneladas a escala industrial, luego a 2.000 toneladas y finalmente a 20.000 toneladas.

El hidrógeno se produce in situ: el proyecto instaló un electrolizador de 1 MW a unos cientos de metros de la primera instalación de almacenamiento. Actualmente, la electricidad proviene de fuentes renovables.

Storangi está considerando instalar paneles solares y posiblemente turbinas eólicas lo antes posible. Los recursos terrestres locales de Angie Group son suficientes para lograr este objetivo y proporcionar electricidad renovable producida localmente para el electrolizador.

La mayor parte del mercado del hidrógeno está dominada por fabricantes que utilizan hidrógeno para descarbonizar sus actividades de producción, como Total Energy. La región del Gran Lyon y el "Valle Químico" son grandes mercados naturales para el hidrógeno de Etterre. Inicialmente, el hidrógeno se transportará en camión y se construirán localmente equipos de carga especiales. En el mediano y largo plazo, esto podría complementarse con oleoductos adicionales, creando una red más amplia en toda la región.

El desarrollo de la industria de producción de hidrógeno electrolítico es una de las prioridades identificadas en la preparación de la estrategia energética y climática de Francia. La propuesta fue presentada la semana pasada a Agnes Panier-Luneche, ministra francesa para la Transición Energética. Las propuestas incluyen el despliegue de 6,5 gigavatios de capacidad de producción descarbonizada para 2030 y al menos 10 gigavatios para 2035, utilizando energía renovable o nuclear.

Angie Group y su filial Storangi también se están preparando para la transición energética. Se espera que el consumo de gas natural disminuya. Sin embargo, la sustitución del gas natural por hidrógeno no se producirá de la noche a la mañana.