Ecotricity, la principal empresa de energía verde del Reino Unido, lanzará la aerolínea Ecojet propulsada por hidrógeno en 2024

El fundador de Ecotricity, Dale Vince, que utilizará combustibles fósiles durante el primer año, dice que los motores de hidrógeno pasarán el escrutinio regulatorio. Dijo que el combustible de aviación sostenible era una "tontería".

Dale Vince dijo que la nueva aerolínea Ecojet operará 19 vuelos entre Edimburgo y Southampton en el Reino Unido, propulsados ​​en última instancia por motores de pila de combustible de hidrógeno ZeroAvia, la principal compañía de aviación de hidrógeno del Reino Unido.

Una vez que la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido apruebe el motor de pila de combustible de hidrógeno, la pila de combustible se adaptará para su uso en aviones Ecojet a partir de 2025. El avión también utilizará queroseno convencional para asegurar los equipos y los lugares de aterrizaje antes de que se actualicen los motores de hidrógeno.

Dale Vince, un industrial verde que se describe a sí mismo, dice que la situación no es ideal. Una vez instalado el sistema de propulsión de hidrógeno (lo que ZeroAvia llama motor a reacción), el avión sólo podrá funcionar con hidrógeno verde. Dijo en Twitter que Ecojet utilizará electricidad verde procedente de energía eólica y solar para impulsar aviones de cero emisiones. Este es el paso final en la primera y muy importante electrificación del transporte del mundo para lograr una vida libre de carbono y sin concesiones.

Ecotricity dice que ha comenzado a planificar la producción de hidrógeno como parte de su programa Skydiamond.

Quedan preguntas importantes sobre la regulación y la instalación necesarias para el transporte, almacenamiento y reabastecimiento de hidrógeno en la infraestructura aeroportuaria, un proceso que puede llevar meses o incluso años.

Dos aviones utilizarán el tren motriz de 600 kW de ZeroAvia, uno para cada motor. ZeroAvia ya ha probado 19 aviones Dornier 228 con el objetivo de realizar su primer vuelo comercial en 2025. ZeroAvia ha realizado nueve vuelos de prueba en un avión modificado. ZeroAvia, que tiene 1.500 pedidos del ZA600 en todo el mundo, está desarrollando actualmente una versión de 2,4 MW y planea probarla en un avión Bombardier CRF 700 de 78 asientos.

ZeroAvia afirma que sus costes operativos son inferiores a los de los motores de queroseno convencionales. El análisis de McKinsey predice que para 2050, el hidrógeno verde costará cinco veces más que el queroseno, lo que permitirá a los operadores abrir más rutas y aumentar el número de pasajeros.

Dale Vince ha hablado abiertamente de descarbonizar las aerolíneas utilizando combustibles sostenibles, diciendo que es una solución "de mierda" que ocuparía demasiado terreno para que esto suceda.

Dado que muchos países no han logrado cumplir los objetivos de descarbonización para 2050, es poco probable que haya suficientes suministros de combustible sostenible para que la aviación se descarbonice. El suministro de hidrógeno también puede ser limitado y la sustitución de las flotas de aviones será lenta. Para 2050, las soluciones aeronáuticas con pilas de combustible de hidrógeno solo representarán una pequeña fracción de las reducciones de emisiones.