La UE celebrará su primera subasta de 800 millones de euros en subvenciones al hidrógeno verde en diciembre de 2023

La Unión Europea planea realizar una subasta piloto de 800 millones de euros (865 millones de dólares) de subsidios al hidrógeno verde en diciembre de 2023, según un informe de la industria.

Durante el taller de consulta a las partes interesadas de la Comisión Europea en Bruselas el 16 de mayo, los representantes de la industria escucharon la respuesta inicial de la Comisión a los comentarios de la consulta pública que finalizó la semana pasada.

Según el informe, el momento final de la subasta se anunciará en el verano de 2023, pero algunos de los términos ya están cerrados.

A pesar de los llamamientos de la comunidad del hidrógeno de la UE para que la subasta se amplíe para apoyar cualquier tipo de hidrógeno bajo en hidrocarburos, incluido el hidrógeno azul producido a partir de gases fósiles utilizando tecnología CCUS, la Comisión Europea confirmó que solo apoyaría el hidrógeno verde renovable, que aún debe cumplir los criterios establecidos en la ley habilitante.

Las reglas requieren que las celdas electrolíticas sean alimentadas por proyectos de energía renovable recién construidos y, a partir de 2030, los productores deben demostrar que están usando electricidad 100 por ciento verde cada hora, pero antes de eso, una vez al mes. Aunque la legislación aún no ha sido firmada formalmente por el Parlamento Europeo o el Consejo Europeo, la industria cree que las reglas son demasiado estrictas y aumentarán el costo del hidrógeno renovable en la UE.

Según el borrador de términos y condiciones correspondientes, el proyecto ganador debe ponerse en funcionamiento dentro de los tres años y medio posteriores a la firma del acuerdo. Si el promotor no completa el proyecto antes del otoño de 2027, el período de soporte del proyecto se reducirá en seis meses, y si el proyecto no está comercialmente operativo en la primavera de 2028, el contrato se cancelará por completo. El apoyo también podría reducirse si el proyecto produce cada año más hidrógeno del que solicita.

Dada la incertidumbre y la fuerza mayor de los tiempos de espera para las celdas electrolíticas, la respuesta de la industria a la consulta fue que los proyectos de construcción demorarían entre cinco y seis años. La industria también está pidiendo que el período de gracia de seis meses se extienda a un año o un año y medio, reduciendo aún más el apoyo a tales programas en lugar de ponerles fin por completo.

Los términos y condiciones de los acuerdos de compra de energía (PPA) y de los acuerdos de compra de hidrógeno (Hpas) también son controvertidos dentro de la industria.

Actualmente, la Comisión Europea exige a los promotores que firmen un PPA a 10 años y un HPA a cinco años con un precio fijo, que cubra el 100% de la capacidad del proyecto, y que mantengan conversaciones en profundidad con las autoridades medioambientales, los bancos y los proveedores de equipos.